胃カメラは胃がん発見に有効！検査の種類や申込方法・費用などを紹介

「最近なんだか食欲がない気がする」
「40歳を過ぎたら胃カメラって聞くけど、病気が見つかったら恐い」

がん情報サービスの最新がん統計によると、消化器系で一番罹患率の高いがんは大腸がん、続いて胃がんですが、どちらも同等に40歳をすぎるとがん発症のリスクが急に高まります。

この記事では、胃がんを早期発見するために有効な『胃カメラ』について、検査の種類や受診のポイント・検査費用などを紹介します。

がんを発見することは恐怖ですが、発見が遅れることのほうがもっと恐いことです。気になる症状があるなら放置せず、一度勇気をだしてみるためにも、最後までお読みください。

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胃がんとは

胃がんは文字通り、胃にできるがんのことです。

『癌』の漢字に含まれる『嵒』とは岩山のことで、病が進むにつれて悪性の腫瘍が増大し岩(嵒)のようになることに由来します。

ここでは胃カメラの紹介をするために、胃カメラで発見できる『がん』について詳しく紹介します。

胃がんは早い段階での自覚症状が殆どなく、かなり進行していても症状が目立たない場合があるため、発見しづらい病気といわれています。

かつては日本で最も死亡率が高いがんでしたが、ピロリ菌の除菌治療が進んだことや食生活の改善、健診(検診)などでの早期発見・早期治療が叶い死亡率は減少しています。

胃がんの罹患率が高まる年齢は50歳前後で、80歳代が最も発症率が高くなり、特に男性が多いといわれています。

胃がんとは胃の粘膜にがんが発生する病気ですが、がんが粘膜かその下にある粘膜下層にとどまるのが『早期胃がん』、粘膜下層を越えて筋層にまで達すると『進行胃がん』と呼ばれます。

早期胃がんが進行胃がんになるまではおよそ3～4年かかるといわれているため、40歳を過ぎるころから積極的に検査するなど、早期発見の努力が強く推奨されています。

50歳以上・男性という年齢や性別の他にも、胃がんになりやすい条件は以下の通りです。

どのような病気の場合でも指摘されるような条件ですが、やはり身体に無理をさせない健康的な生活が一番の予防であり薬です。

ピロリ菌に感染している人は高確率で胃がんになりやすいといわれています。

ピロリ菌とは、上下水道の普及率が低かった時代に、衛生状態がよくないところで食べ物など口にするものを通して感染する人が多かった菌です。

子どもの頃に感染することが多く、現代の50歳以上の70～80%が感染しているとされ、ピロリ菌に感染していると胃がんリスクが通常の5倍に跳ね上がるといわれています。

胃カメラは胃がんを発見するなかでも最も有効な検査ですが、他にも発見可能な病気や、どうやって胃がんを見つけるのかなどを紹介します。

胃カメラ検査が胃がん発見に最も有効と言われる理由は、胃の内部を直接観察でき、生検が可能なところにあります。

胃がんを発見する検査には胃カメラ検査の他にバリウム検査があります。

しかしバリウム検査は別名胃透視検査といって、胃内部の凹凸を影として視るものであり、胃の全体像を視るのは得意でも平坦な病変を見抜くことは困難です。

胃カメラ検査は早期胃がんの病変の微細な凹み・隆起や周辺の色の変化などを直接視て、さらに病変の一部を採取して行う生検も可能であるため、胃がん発見に最も有効な手段とされています。

胃カメラ検査では、早期発見が完治の要となる恐い病気のほか、体調の異常により不安な思いをしていても実際は治療の必要がない病気など、部位も危険度も幅広い発見が可能です。

胃	食道	十二指腸	咽頭
・胃がん(早期、進行、スキルス) ・胃腺腫・胃潰瘍・ピロリ菌・胃炎(表層性、急性、委縮性、鳥肌) ・ポリープ(胃底腺、胃過形成性) ・胃アニサキス症・胃静脈瘤・胃憩室・胃粘膜下腫瘍・胃カルチノイド	・食道がん・食道胃接合部がん・食道炎(逆流性、好酸球性) ・食道穿孔ヘルニア・食道静脈瘤・異物(食道、咽頭) ・食道乳頭種・食道粘膜下腫瘍	・十二指腸がん・十二指腸潰瘍・十二指腸腺腫・IgA血管炎	咽頭腫瘍

早期胃がんにはまだ及ばないものの、放置すると胃がんに変わる病気も潜んでいるため、症状がなくても40歳を過ぎたら予防も兼ねて胃カメラ検査を受けましょう。

胃カメラ検査には、胃カメラによって内部を映しだす『通常光観察』の他にも、いくつかの工夫された病変の発見方法があります。

クリニックによって実施の有無はありますが、基本として操作技術を必要とする通常光観察の他に、さまざまな方法を駆使してがんなどの病変を探しだします。

胃カメラ検査はつらい・苦しいというイメージがありますが、じつは最近の胃カメラ検査はとても受けやすくなっています。

胃カメラ検査を受ける際、選べる検査法やメリットなどをまとめました。

	経口内視鏡	経鼻内視鏡	鎮痛	非鎮痛
メリット	・操作性がいい・鉗子口、吸引甲が大きい・拡大観察機能、送水機能つきの機種がある	・内視鏡が細いため咽頭反射が起こらず楽・観察しやすい	検査が楽に受けられる	・観察時に発声するため観察しやすい・検査終了後すぐ帰宅できる
デメリット	・内視鏡が太い・咽頭反射があるため観察しにくい	・機種によっては画像がやや粗い・内視鏡が細いため操作性が若干悪い・吸引口、鉗子口が小さい	・当日は運転ができない・麻酔が覚めないと帰れない・薬による合併症が稀にある	咽頭反射がつらい